Se upp för Dimitrov!

Har vi varit lite för snabba med att utesluta Grigor Dimitrov? Medan debatten rasar över hela tennisvärlden om vilka som är de mest trovärdiga favoriterna till att vinna titeln nästa söndag, nämns namnet på världens nummer 10 nästan aldrig. Även om han helt klart inte är den första spelaren som sätts på listan över favoriter, särskilt inte på grus, betyder det inte att han ska begravas.

Bulgaren har varit i fin form sedan slutet av säsongen 2023 och är på väg att bli en av de bästa spelarna på banan. Vid 33 års ålder blåser han nytt liv i en karriär som många trodde var över. Han var semifinalist i Shanghai och finalist i Paris-Bercy förra året och bekräftade sin form den här säsongen genom att vinna turneringen i Brisbane och nå finalen i Miami. Trots en ganska genomsnittlig säsong på grus (4 segrar på 7 matcher före Roland Garros) har han hittills haft en mycket övertygande turnering i Paris.

Även om han inte direkt har bländat med sin talang är Dimitrov i färd med att visa alla de framsteg han har gjort på senare tid, särskilt på den mentala fronten. Trots flera formsvackor har han faktiskt studsat tillbaka varje gång. Han var synbart mycket stark fysiskt och var tvungen att gå 5 dagar utan vila (på grund av regnet), och det var nästan utan ett ljud som han kvalificerade sig för kvartsfinalen på söndagen.

Efter tre solida öppningsmatcher levererade världstvåan en mycket seriös match på söndagen (37 vinnare, 28 ofrivilliga fel). Mot Hubert Hurkacz (rankad 8:a) visade han en detonerande realism. Han stod emot polackens exceptionella serve (20 ess) och accelererade helt enkelt när han behövde, vilket frustrerade Hurkacz som fortfarande var för naiv på grus (7-6, 6-4, 7-6 på 2h53).

Han är imponerande lugn, han är på väg att uppleva sin första kvartsfinal på Roland Garros och kan mycket väl överraska alla. Den flamboyante tennisspelaren är farligare än någonsin och kan mycket väl vara den största outsidern i detta Roland Garros. Stärkt av sin nyvunna mognad kommer han nu att försöka ta sig till karriärens första final i Paris. Det blir en tuff utmaning eftersom han antingen ställs mot en Moutet som har stöd av en hel nation eller en Sinner som slog ut honom i finalen i Miami.